Gelatina é de origem animal e não tem nutrientes, como vitaminas e proteínas. Troque por agar-agar que é 100% vegetariana!

A gelatina tradicional é de origem animal, feita com o tutano, que se encontra no interior de ossos e cartilagens ou de tendões, ligamentos e até pele de animais como boi ou porco. Depois, ela passa por um processo de hidrólise e o produto final é um pó incolor e solúvel.

Vou explicar mais detalhadamente: a Gelatina ou Gel (Gelatin Gel) é a proteína obtida de pele, tendões, ligamentos e/ou ossos fervidos com água de vacas, bois e, às vezes, porcos. A gelatina consiste de uma proteína derivada de 90% de colágeno que provém dos cortes de pele crua e das cabeças dos bovinos em geral. O produto é extraído cruelmente da raspagem do couro fresco e dos ossos, que são desengordurados e esmagados após 24 horas do abate. Os couros são lavados várias vezes com ácidos, e depois o produto extraído é exposto a uma solução de cal durante 5 a 10 semanas. A substância gerada é esquentada a 145°C, e então é resfriada rapidamente para solidificar-se, a partir daí já pode ser utilizada e consumida saborizada ou transformada em diversos doces, como gelatina, balas, caramelos, Maria mole, jujuba, bala de goma, geléia de mocotó, alguns chicletes, sorvetes, etc., assim como, também se identifica a presença nos produtos alimentícios a partir de processos químicos que geram aditivos com os nomes de emulsificantes, espessantes e gelificantes E 400 e E 495. Portanto, atenção! Enfim, um método de exploração animal bárbaro e subproduto gerado nada salutar.

A gelatina também é utilizada em xampus, máscaras faciais, e outros cosméticos. Por isso, cuidado não somente com os produtos alimentares, os produtos de beleza e muitos de limpeza tendem a usar a gelatina animal.

As opções de exploração animal mais conhecido são a gelatina em caixinhas de diversos sabores artificiais, inclusive diet e light, a gelatina em pó incolor ou em folhas, ambas sem nutrientes favoráveis ao organismo.

A gelatina comumente vendida em caixinhas de sabores variados é uma sobremesa nociva, especialmente para as crianças, pois contém substâncias como açucares, corantes e adoçantes, que em excesso ou com o passar dos anos podem causar sérios danos à saúde como obesidade e câncer. Vamos entender os riscos e ingredientes presentes nas gelatinas industrializadas.

Riscos traduzidos das gelatinas de origem animal:

• Açúcar (quantidade excessiva de 5,5 GR numa caixinha de gelatina de sabores artificiais variados). O excesso de carboidratos refinados (açúcares) no fígado torna a carga mais ácida, aumentando a probabilidade de doenças crônicas e degenerativas. Também estimula as más bactérias intestinais, o que desequilibra o funcionamento da flora. Uma das conseqüências é a prisão de ventre, e com o tempo, desânimo e fadiga.
• Aspartame. A grande maioria das gelatinas em caixinhas usa este adoçante que engorda e é tóxico. O aspartame é um subproduto do petróleo e está associado à esclerose múltipla e outra doenças degenerativas. Cientistas, médicos e nutricionistas tentam há décadas proibir a venda do aspartame, amplamente consumido no mundo todo e encontrado em pratos prontos, doces e sobremesas.
• Corantes (mais comuns e artificiais): Tartrazina (amarelo limão) mais comum e mais relacionada a casos de alergia e intolerância alimentar. Está presente em todos os sabores de gelatinas comuns, exceto de uva e cereja. Também se usam o amarelo crepúsculo, o Azul brilhante e o Bordeaux. Todos artificiais e prejudiciais para o organismo.

Outros ingredientes:

• A gelatina é desprovida de proteínas completas e incompletas, e estas são essenciais para o bom funcionamento do organismo. Outra cascata dizer que a gelatina é rica em proteínas. Sem falar que não apresenta vitaminas ou sais minerais protetores em sua composição.
• Acrescida de muitos aditivos químicos, como acidulantes, reguladores de acidez e aromas artificiais. E ainda, muitas gelatinas são cheias de sódio (sal), que podem alterar a pressão arterial, e provocar retenção líquida e inchaços abdominais. Em excesso, todas essas substâncias oxidam o organismo, e são a causa de doenças degenerativas como cânceres, enfartos, derrames, etc.
• A gelatina é constituída basicamente por duas proteínas- o colágeno e a elastina- e, por isso, é tiro e queda para reduzir a flacidez. Certo? Erradíssimo! Ingeridos, o tão famoso colágeno e elastina são metabolizados como alimentos e não tem a capacidade de enrijecer, melhorar os contornos corporais ou diminuir a celulite e a flacidez. Para construir músculos e deixar você mais durinha, o alimento precisa possuir certa quantidade de aminoácidos essenciais, que a gelatina de origem animal quase não tem. Se você quer ficar com tudo em cima precisa seguir uma dieta 100% vegetariana balanceada com todos os nutrientes, e principalmente, malhar! Então, é falso o mito de que a gelatina enrijece. Tudo balela, e pensar que muitos animais são mortos para a retirada do tutano com esta finalidade, sendo que o produto final (gelatina) não tem este poder. Promessa ilusória, mas o sacrifício dos animais é real.

Alternativa à gelatina convencional: Carragena, algas (algina, agar-agar, kelp), dextrina, goma de algodão, gel de sílica.

Há a opção menos conhecida que é a carragenina, que é da família de polissacarídeos lineares sulfatados obtidos a partir de extratos de algas marinhas vermelhas (rodófitas), conhecidas por algas carraginófitas, esta ainda é usada como aditivo para produtos alimentares, em especial como estabilizante e como clarificante.

Priorizo a gelatina vegetal, à base de polissacarídeos extraídos de algas, conhecida como Agar-agar. É uma mucilagem (gelatina) hidrófila extraída de várias espécies de algas marinhas.

Como a gelatina de agar-agar é de origem vegetal, sua composição nutricional difere completamente da gelatina de origem animal, e tem uma maior variedade de nutrientes e menor quantidade de produtos químicos. As algas assimilam grandes concentrações de sais minerais contidos na água do mar; consequentemente o agar-agar é rico em iodo, fósforos e alguns sais minerais. É uma alga rica em sais minerais, ferro, potássio e em vitaminas A, B, C, B1, B2 e B6, e de alto valor dietético. O Agar-agar também é rico em fibras vegetais, que atuam na regularização das funções intestinais, proporcionando um suave efeito laxante. Por isso é comumente utilizado em dietas com baixo teor calórico, auxiliando nos regimes de emagrecimento.

Seu uso é indicado em dietas que exigem grande valor alimentício com baixo teor de calorias. 100 g da Agar-agar contêm míseras 26 calorias. 4 g de Agar-agar equivalem a uma colher de sopa rasa e contem 01 caloria.

Segundo a medicina japonesa, as algas marinhas em geral ajudam a reduzir em até 75% da absorção de gorduras pelo organismo. Um excelente aliado para quem quer emagrecer uns quilinhos!

O Agar-agar pode ser preparado com o sumo de frutas, sucos vegetais e líquidos diversos. O poder de gelificar da Agar-agar é maior do que o da gelatina animal, que precisa ser refrigerada para endurecer. O Agar-agar endurece em temperatura ambiente.

Sua cor geralmente é esbranquiçada, de sabor neutro, que aceita bem qualquer suco, caldo ou bebida, sendo perfeito para o preparo na culinária. Grande parte vem em saches em pó, e a diluição para receitas culinárias é de meio litro de líquido para 4 g de pó de Agar-agar.

Observação no preparo: 4 g de Agar-agar deve ser diluído em 500 ml de leite vegetal a gosto, água, caldo ou suco de frutas. Ferver por 3 minutos e colocar em 4 taças ou na vasilha desejada. Se preferir acrescente frutas picadas in natura que não soltem líquidos como maça, pêra, uva (preferencialmente orgânica), etc.. E se quiser uma gelatina mais consistente diminuir a quantidade de líquido. Também faz uma boa combinação salpicar sementes de chia, enriquece de boas gorduras ômegas. Aguarde o ponto de gelatina e consumir. Para maior durabilidade manter na geladeira.

Outra receita bem saborosa é a gelatina de “Romã com Agar-agar”, se vêem na imagem as quantidades necessárias; faça assim, ferver a água, depois misturar o Agar-agar até dissolver bem, juntar os sucos de romã e laranja, misturar mais uma vez, e acrescentar o açúcar demerara, ou se quiser uma sobremesa mais light e saudável, usar estévia in natura em pó (evitar as misturas, procurar aqui no site a lista de “Alimentos Industrializados saudáveis” os adoçantes a base de estévia sem outros adoçantes ou substâncias artificiais). Depois acrescentar as uvas (preferencialmente orgânicas já que as convencionais estão altamente contaminadas com agrotóxicos) cortadas ao meio. Esperar gelificar, deixar na geladeira para melhor conservação.

A “Galantine” é um tipo de prato francês muito utilizado na entrada das refeições acompanhado de salada, especialmente no verão. Aqui no Brasil devido ao clima a “galantine” é perfeita, mas pouco habitual. A “galantine” nada mais é do que uma gelatina salgada feita com Agar-agar dissolvida no caldo de vegetais caseiros com legumes coloridos diversos dentro como palmito, pimentão vermelho, cenoura, azeitona, etc. como decoração e sabores extras.

Para uma sobremesa mais elaborada com Agar-agar indico o “mosaico de gelatinas”. O preparo é simples, mas o efeito visual e sabor são muito interessantes. Faça vários tipos de gelatinas com a metade da quantidade de sucos de frutas de várias cores e sabores (melancia, kiwi, laranja, manga, uva, etc.) recomendados para a equivalência de Agar-agar para conseguir gelatinas mais firmes. Se achar necessário adoce com um pouco de estévia ou açúcar demerara. Coloque em vários potes, espere gelificar, corte com uma faca em cubos de mais ou menos o mesmo tamanho. Reserve. Bata no liquidificador uma medida de leite condensado de leite vegetal caseiro (ou compre pronto o de soja), uma medida de creme vegetal caseiro (ou creme de soja industrial, rejeite os que levam gordura trans – a famigerada e danosa gordura vegetal hidrogenada) e junte Agar-agar dissolvido em leite de coco fervente; respeitando a medida correta de Agar-agar para a completo endurecimento dos líquidos. Numa belo refratário mais alto, colocar metade da gelatina colorida em cubos, por cima despejar cuidadosamente metade do líquido do liquidificador até se misturar entre as gelatinas coloridas. Acrescentar a outra metade de cubos de gelatina de cores diversas, e por cima despejar a metade restante da mistura do liquidificador até envolver completamente as gelatinas e se assentar completamente no refratário. Esta sobremesa é mais saborosa se consumida gelada. Levar à geladeira por 3 horas. Na hora de desenformar passar um pano previamente molhado na água bem quente em volta do refratário até sentir que a gelatina se desprendeu completamente da forma, virar numa travessa. Fica uma sobremesa bem bonita, elegante e apetitosa. Está pronta para servir!

Experimente utilizar Agar-agar para substituir os ovos na elaboração de receitas. Uso muito e a troca é ótima! Também é um excelente substituto do emulsificante artificial para dar cremosidade nos sorvetes caseiros. Todos os que faço levam Agar-agar e não deixam nada a dever em cremosidade e consistência em relação aos sorvetes de massa industrializados.

Mas cuidado ao comprar sua gelatina de Agar-agar, evite as vendidas a granel, sem certificação, marca ou nome do produtor, pois muitas são misturas, inclusive com gelatina de origem animal incolor (sai mais barato para o comerciante inescrupuloso), e até por vezes perigosas, pois não sabemos ao certo o que se acrescenta. O que já verifiquei foi que, muitas destas gelatinas Agar-agar a granel não tinham o poder de gelificar (endurecer), e ainda, me causaram graves alergias (muitos não sabem, mas tenho sérios problemas de intolerância a qualquer produto de origem animal). Por isso, faço este alerta! Prefira pagar mais, não obstante, garanta a qualidade e um produto 100% vegetariano.

Dicas de beleza e longevidade com o Agar-agar: Fonte natural de colágeno vegetal, importante para prevenir rugas, flacidez e recuperar a vitalidade dos cabelos, garantindo maciez, brilho, volume e também um aspecto saudável à pele. Ao beber uma colherzinha de chá ao dia de Agar-agar misturado ao suco, vitamina, sopa ou caldo, já proporciona uma quantidade diária excelente para adquirir pele mais hidratada e jovem, couro cabeludo revigorado, cabelos e unha fortalecida, e potente revigorante celular, prevenindo o envelhecimento geral do organismo. Recomendo e use sem receios!

Jaqueline Louize
Nutrição / Educação Física